Familiedrama’s, lastige familieleden en ingewikkelde familiebanden brengen het nodige portie drama in het sprookje dat voorafgaat aan iedere bruiloft: het uitzoeken van dé jurk. Ook dit jaar zijn er weer zestien bruiden geselecteerd die dit moment gaan delen in de Nederlandse editie van het programma Say yes tot he dress. Dat doen ze dit seizoen onder begeleiding van Fred van Leer en de stylisten van Koonings The Wedding Palace, een van de grootste bruidsmodezaken van Europa.  

Lang hoefde Fred niet na te denken toen hij werd gevraagd voor het programma, maar lukt het hem wel om zijn voorganger Randy te evenaren? ‘Ik had er nooit over nagedacht dat mensen het niet leuk zouden vinden: Randy heeft natuurlijk een hele grote fanbase. Ik moest een gat vullen, maar dat ging goed. Ik heb er een eigen draai aan gegeven.’ 

Lees ook: Ga je trouwen? Let dan hierop bij je bruidsmake-up 

We kunnen zelf wel bedenken wat die eigen draai betekent. Fred kennende weet wel hoe hij reuring aan een programma kan geven. En inderdaad: bij iedere bruid werd er wel een traantje weggepinkt. Fred van Leer: ‘Bij zestien bruiden heb ik veertien kilometer gejankt. Het is het meest intieme moment dat je met iemand kan hebben. Sommige vonden zelfs de trouwjurk uitzoeken nog specialer dan de bruiloft zelf.’ We bedoelen maar: sentimenteler wordt het niet.   

Welk verhaal het meest is blijven hangen? Volgens Fred is dat het verhaal van Peggy. Op haar zestiende werd ze uitgehuwelijkt in Syrië, maar dat huwelijk is stukgelopen. Nu ze in Nederland woont mag ze haar eigen man uitzoeken, én haar eigen jurk. Achtduizend euro had ze daarvoor over, en haar twee dochters (een tweeling) waren er natuurlijk bij. Haar moeder helaas niet, want die woont in Amerika en kon door de immigratiewet van Trump niet naar Nederland vliegen. Maar het zou Say yes to the dressniet zijn als er geen verrassingselement in het programma zou zitten...  

Verrassingen zijn er in het nieuwe seizoen volop, net als de nodige hysterie. Een jurk uitzoeken is niet niks en dat weet Fred nu ook: ‘Het is een militaire operatie, zo’n jurk. Kanonnen. Een trouwjurk uitzoeken is een heel andere discipline voor een stylist.’ En wat als je dan als presentator een jurk drie keer niks vindt? ‘Het is niet mijn rol om te zeggen: ‘Nee, die jurk moet je niet doen.’ Ik ondersteun in het zoeken naar een jurk, maar mij mening moet niet doorslaggevend zijn. Dan denk ik toch: nee schat, jíj moet hem aan.’ 

Heeft Fred ook nog adviezen voor kijkers die zelf gaan trouwen? ‘Blijf dicht bij jezelf. Als je altijd je haar los hebt en geen make-up op doet, ga dan niet ineens een Grace Kelly-kapsel dragen met veel make-up. Dat denkt je vent ook: wat komt daar nou aanlopen? Mode draait om identiteit en eigenheid. En vergeet niet dat een jurk ook praktisch moet zijn. Met een jurk van 30 kilo ben je om 12.00 uur al bloedchagrijnig en dan moet je nog de hele dag. En wat dacht je van een toiletbezoek met zo’n jurk? Ik zou wel een koffieboek willen maken met foto’s van vrouwen die op hun trouwdag naar de wc moeten.’ Briljant idee Fred, moet je doen!  

Say yes to the dress Benelux  is vanaf vandaag iedere dinsdag om 20:30 op TLC te zien